“Glaurung, le premier uruloki, les cracheurs de feux venus du Nord, sortit de la nuit des portes d’Angband. Il était encore jeune et n’avait que la moitié de sa taille adulte, car les dragons grandissent lentement, s’ils vivent longtemps, mais les Elfes furent terrifiés à sa vue et s’enfuirent jusqu’à Ered Wethrin et Dorthonion, le laissant dévaster les plaines d’Ard-galen”.
J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, Chap. 13
À propos des Dragons
Grand ver, serpent, ver de Morgoth, loki, et bien d’autres termes encore servent à désigner les dragons de la Terre du Milieu. Mais aucun n’est assez fort pour exprimer la peur qu’ils ont inspiré tout au long des siècles.
Des créatures fières, jalouses, manipulatrices, rusées, d’une grande avarice, dotées d’un ego surdimensionné et d’une passion dévorante pour l’or et tout ce qui brille.
Il existe de nombreuses variétés de dragon, on parle de Cracheurs de Feux ou Uruloki qui sont les premiers à être venus au monde. Mais aussi les dragons de froid, les dragons rampants, les dragons volants, …
Tolkien écrivit à propos de la Chute de Gondolin le passage suivant, qui laisse imaginer le nombre de variétés de dragons existants :
“Certains étaient tout de fer si adroitement relié qu’ils pouvaient couler comme de lentes rivières de métal, ou bien s’enrouler autour et par-dessus tout obstacle qui se présentait à eux. D’autres de bronze et cuivre reçurent des coeurs et des esprits de feux brulants, et ils réduisaient en cendres tout ce qui se trouvait devant eux par la terreur de leur souffle, ou écrasaient tout ce qui échappait à leur ardeur. Encore d’autres étaient des créatures de pure flamme, qui se tordaient comme des cordes de métal fondu, et ils ruinaient tout tissu dont ils s’approchaient. Le fer et la pierre fendaient devant eux et devenaient comme de l’eau. Et sur ceux-ci chevauchaient des Balrogs par centaines, et c’étaient les pires de tous les monstres que Melkor conçut contre Gondolin.”
Création des Dragons
La création des Dragons remonte au Premier Âge. Morgoth, lassé de voir ses légions d’Orques perdre bataille sur bataille face aux Elfes, et voulant une créature capable de rivaliser avec les Aigles de Manwë, prend la décision de créer un monstre encore plus grand, plus meurtrier, plus efficace, à même de renverser le cour d’une bataille à lui seul.
Et c’est ainsi que Morgoth créa les Dragons, qui sont les seules et uniques créatures à avoir été créées de toutes parts par le sombre Valar, contrairement aux Orques qui sont des Elfes torturés, ou les Balrogs qui se sont joints à lui après leur création.
Glaurung, le Premier Dragon
Le tout premier dragon s’appelait Glaurung. Personne ne sait exactement en quelle année il fut créé, mais on sait tout de sa première fois au combat. C’était en l’an 260 du Premier Âge, lors du siège d’Angband par les Noldor, peu de temps après la Troisième Bataille de Beleriand : Dagor Aglareb.
Le dragon va pour sa première fois mener une attaque surprise sur les troupes Noldorines, sur les plaines d’Ard-Galen, qui se solda par un échec. Jamais une telle créature n’avait été vue auparavant, on aurait dit un serpent immense. Car Glaurung n’avait pas d’ailes, et les Elfes n’en croyaient pas leurs yeux.
Mais une fois l’effet de surprise passé, le dragon fut rapidement mis en déroute. Car il y a un détail très important qui n’a pas été pris en considération par Morgoth et ses généraux d’Angband : les dragons vivent très longtemps certes, mais grandissent aussi très lentement. Une croissance qui se poursuit d’ailleurs toute leur vie. Ce jour là, Glaurung était encore bien trop jeune, trop petit, et sa peau n’était pas assez épaisse. Les flèches des archers de Fingon mirent le dragon en fuite, qui resta alors enfermé 200 ans dans les souterrains d’Angband, sur ordre de Morgoth, mécontent que sa créature se soit autant dévoilée à l’ennemi pour finalement perdre la bataille.
Au cours de l’hiver de l’an 455 du Premier Âge, va éclater la Quatrième Bataille du Beleriand : Dagor Bragollach. Bataille de la Flamme Subite, où Glaurung va jouer un rôle majeur.
Le dragon a atteint sa taille adulte, et sa peau est devenue une épaisse carapace. La stratégie de Morgoth pour cette bataille était de diviser ses légions en trois : la division chargée de combattre les Elfes de la maison de Fëanor était sous les ordres du Dragon. Et bien que sa forme ne fut pas parfaite (il n’avait pas d’ailes) le dragon mena sa division à la victoire. À partir de là, de nombreuses histoires commencèrent à émerger à propos de cet immense reptile né dans les entrailles du Beleriand.
Dagor Bragollach se solda par une victoire totale de Morgoth et de ses armées. Et au vu des exploits réalisés par sa création, il était évident que Glaurung participe à la Cinquième et ultime Bataille du Beleriand : Nírnaeth Arnoediad, les « Larmes Innombrables ».
Là le reptile va sortir de la forteresse d’Angband accompagné d’une armée de plus petits dragons. Au cours de la bataille, il va à un moment se retrouver en mauvaise posture, encerclé par les Nains menés par Azaghâl de Belegost, dont les haches semblent effrayer le reptile.
Le seigneur Nain va parvenir à blesser gravement le dragon, au point que celui-ci se replia vers Angband. Mais cet exploit coûta la vie au seigneur Nain, qui se retrouva écrasé par la créature de Morgoth alors qu’il prenait la fuite. Au final, la blessure de Glaurung n’empêcha pas les forces du mal de gagner cette ultime bataille du Beleriand.
Túrin et Glaurung
Suite à cela, le dragon va faire la connaissance de celui qui sera son plus grand rival : Túrin, un Homme de la maison de Hador, qui va croiser la route du dragon pour la première fois lors de l’assaut de la ville de Nargothrond, en 495 du Premier Âge.
Leur ultime combat aura lieu non loin de la forêt de Brethil dans la gorge de Cabed-en-Aras. Túrin va éventrer le dragon à l’aide de son épée Gurthang. Glaurung va succomber à ses blessures quelques heures plus tard. Et c’est ainsi que périt le tout premier dragon de la Terre du Milieu en 499 du Premier Âge.
Ancalagon le Noir
Mais Glaurung n’est pas le seul dragon à avoir marqué l’histoire d’Arda. Ancalagon, dit le Noir, a lui aussi fait parler de lui. Tout comme son aîné on ne sait pas en quelle année Morgoth lui donna vie, là encore on connaît seulement la date de sa première apparition (qui fut aussi sa dernière).
Ce fut pendant la Guerre de la Grande Colère, qui opposa les armées de Morgoth aux Valar. Lorsque Ancalagon surgit de la forteresse d’Angband afin de venir en renfort aux légions d’Orques malmenés, la terre trembla. Morgoth avait créé un reptile ailé immense, à la robe noire. Ancalagon est le plus grand dragon jamais créé dans l’histoire d’Arda.
Mais il ne survécut pas à la Guerre de la Grande Colère, il fut tué en plein vol par Eärendil. Dans sa chute, le Dragon brisa les trois pics de l’ensemble montagneux et volcanique de Tangorodrim. Ce qui peut donner une idée de la taille gigantesque de la créature.
Dans le Seigneur des Anneaux, Gandalf évoque brièvement Ancalagon, il dit de lui : le feu de dragon était capable de fondre et de consumer les Anneaux de puissance. Mais il ne reste plus maintenant sur terre aucun dragon dont la vieille flamme soit assez chaude, et il n’y en eut jamais aucun, pas même Ancalagon le Noir, qui aurait pu faire du mal à l’Anneau Unique, l’anneau souverain, car celui là avait été fait par Sauron lui-même.
Scatha
Au Troisième Âge il y eut deux dragons qui entrèrent dans la légende. Le premier est Scatha. Il sévissait dans la région des Montagnes Grises et fut tué aux alentours de l’an 2000 du Troisième Age par Fram, un Homme appartenant aux ancêtres des Rohirrim.
Smaug le Doré
Le deuxième, vous le connaissez déjà, il s’agit de Smaug, dit le Doré, le dernier des grands dragons.
Il fait sa première apparition en l’an 2770 du Troisième Âge, lorsqu’il attaque Erebor, le Royaume sous la Montagne. Cette cité naine vivait dans l’oppulence, et ce n’était un secret pour personne. Des histoires de richesses entassées dans cette forteresse arrivèrent aux oreilles de Smaug, qui, poussé par sa soif insatiable d’or, attaqua Erebor qui tomba rapidement.
Le Dragon va veiller sur le trésor qu’il a volé aux Nains durant près de deux siècles.
En 2941 du Troisième Âge, Smaug sort de sa forteresse pour ravager Esgaroth, après que Bilbon ait provoqué sa colère.
Le capitaine Bard héritier du trône de Dale, commande la dernière compagnie d’archers encore en vie. Alors que Bard est perdu au milieu des flammes, une grive va voler vers lui. Une grive qui suivait la compagnie de Thorin, et qui connait le point faible de Smaug.
De part son sang royal, Bard arrive à comprendre le message de l’oiseau, et va alors utiliser une flèche noire, sa dernière, pour tirer sur le dragon là où la grive lui a indiqué. C’est à dire dans le creux gauche. La flèche parvient à toucher sa cible, et le dragon va s’écraser dans le lac, mort.
Smaug, le Dernier Dragon
Bard fut nommé roi, et plus personne ne se risqua à plonger dans le lac depuis ce jour. Pas même pour tenter de prendre les émeraudes et autres joyaux autrefois incrustés dans la cuirasse du dragon. En tuant Smaug, Bard tua le dernier des grands dragons d’Arda.
C’est tout pour cet article consacré aux Dragons de la Terre du Milieu, nous espérons qu’il vous aura plu !
Sources (textes et illustrations) :
- Le Seigneur des Anneaux/Le Silmarillion – JRR Tolkien
- https://en.wikipedia.org/
- https://lotr.fandom.com/
- https://www.tolkiendil.com/
- https://www.youtube.com/channel/UC2KS7d-AX_qTnazWE1Ey9tA/videos
- https://www.youtube.com/user/TheMetalluca/videos
- https://www.youtube.com/channel/UCFSxmv5TUOzAcSfsZ8ENEFg/videos
- https://www.youtube.com/channel/UCOwuxI6Z3uLANkwER-ZPM5Q
- https://www.youtube.com/user/MegaMETALLLL/videos
- https://www.tednasmith.com/
- https://www.john-howe.com/portfolio/gallery/
- https://www.lakeside-gallery.com/
- https://www.artstation.com/moonchild
- https://www.deviantart.com/alyonadf
- https://helgecbalzer.com/
- https://www.artstation.com/rubendevela
- https://www.artstation.com/anto-finnstark