Avant de commencer, nous vons conseillons de lire notre article sur l’Âge Valarin (la période précédente), pour bien comprendre celui-ci.
Ainsi naquirent au monde les Deux Arbres de Valinor. De toutes les oeuvres de Yavanna, ce sont les plus célèbres et celles dont le sort est indissociable de tous les récits des jours anciens.
L’un avait des feuilles vert sombre, dont l’envers brillait comme l’argent. Et il répandait des fleurs innombrables comme une inépuisable rosée de lumière argentée, qui baignait le sol tacheté d’ombres frémissantes.
L’autre avait les feuilles vert tendre, comme celles du hêtre nouveau, bordées d’une lisière d’or. Ses fleurs se balançaient comme des grappes de flammes dorées, corps lumineuses qui déversaient une pluie d’or sur la Terre, et toute cette efflorescence inondait les alentours de chaleur et de lumière.
La naissance des Deux Arbres de Valinor marque la fin de l’Âge Valarin, et le début de l’Âge des Arbres.
Le moment où les enfants d’Iluvatar vont apparaître approche. Les Terres du Milieu sont plongées dans les ténèbres, et l’influence de Melkor grandit de jour en jour. Oromë et Yavanna informent les autres Valar qui prospèrent en Valinor de ce qui ce passe sur le continent.
L’éveil des Elfes
Et en l’an 1000, un conseil est tenu pour débattre de la marche à suivre. Mais le destin des Enfants d’Iluvatar est de faire face aux Ténèbres à leur réveil.
Varda, reine des étoiles, crée alors de nouvelles constellations de la lumière de l’Arbre Telperion pour les réconforter.
En l’an 1050, les Elfes, les premiers enfants d’Iluvatar, s’éveillent sur les rives du lac de Cuiviénen, et tombent instantanément sous le charme des étoiles dans le ciel.
Les Elfes restent un long moment aux abords du lac, ignorés de tous.
Mais 30 ans plus tard, en l’an 1080, Melkor découvre l’existence de ces êtres immortels. Le sombre Valar envoie des monstres de sa création pour les tourmenter, et va jusqu’à enlever des Elfes pour les torturer et les corrompre, ce qui va créer la race immonde des Orcs.
Cinq ans plus tard, Oromë découvre à son tour les Elfes au cours d’une chevauchée en Terre du Milieu. Il les baptise “Eldar”, qui signifie “peuple des étoiles”. Oromë retourne auprès des siens pour leur annoncer la bonne nouvelle. Les enfants d’Iluvatar sont nés.
La Guerre des Puissances
Conscient du danger que représente Melkor pour les Elfes, Manwë décide de reprendre le contrôle d’Arda, et déclare la guerre au sombre Valar, en 1090. Les Valar quittent Aman, et traversent terre et mer en direction de la forteresse d’Utumno, qu’ils assiègent. Ainsi débute la Guerre des Puissances.
Le siège dure 9 ans. En 1099, la forteresse tombe, et Melkor est fait prisonnier par Tulkas, puis emmené au Valinor, où il est placé sous la surveillance du Valar Mandos, pour les trois siècles à venir.
La Grande Marche des Elfes
Après la guerre des puissances, les Valar convoquent les Elfes au Valinor. Trois enfants d’Iluvatar sont désignés comme ambassadeurs.
- Ingwe
- Finwe
- Elwe
Les Valar invitent les Elfes à s’installer auprès d’eux au Valinor. Et c’est Oromë qui est chargé d’amener les Elfes jusqu’en Aman. De là, plusieurs groupes se forment : – Les Eldar sont les Elfes qui acceptent de suivre Oromë à partir de l’année 1105. Les Eldars se divisent eux-mêmes en trois clans :
- les Vanyar
- les Noldor
- les Teleri
Dans les années qui suivent, quatre naissances importantes ont lieu.
- Fëanor, fils de Finwe, dirigeant des Elfes Noldor, né en 1169.
- Lúthien, elfe Sindarin (un sous-groupe des Elfes Teleri), né en l’an 1200.
- Finarfin, le frère de Fëanor, né en 1230.
- Galadriel, fille de Finarfin des Noldor, en l’an 1362.
La Libération de Melkor
En l’an 1400, la captivité de Melkor arrive à son terme. Il est libéré de ses entraves, et pardonné pour ses agissements passés. Les Valar le pensent guéri du Mal, de son Mal. Mais au fond de lui rien n’a changé. Sa haine est plus forte que jamais…
Fëanor et les Silmarils
Une cinquantaine d’années plus tard, Fëanor, installé en Valinor, cherche un moyen de conserver cette lumière dispensée par les Deux Arbres de Yavanna. Il décide alors de créer 3 joyaux : les Silmarils. Varda les bénit pour que rien d’impur et de malfaisant ne puisse corrompre le pouvoir de ces pierres étincelantes.
Mais le pouvoir des Silmarils est puissant. Et le jugement de Fëanor est altéré. Il tombe petit à petit dans la paranoïa, pensant que tout le monde veut voler ses créations.
Rapidement, Melkor convoite les joyaux. Et pour s’en emparer, il se rapproche des Elfes en Aman, et complote pour les monter contre les Valar.
En l’an 1490, Fëanor commence à se montrer hostile vis à vis des Valar, et menace son demi-frère Fingolfin, qui tente de le raisonner.
Manwë décide de punir Fëanor en le bannissant pour les 12 années à venir. L’Elfe part en exil au Nord de Valinor, dans les collines où il fonde avec ses 7 enfants la forteresse de Formenos, où il entrepose toutes ses richesses.
Finwë décide de rejoindre son fils Fëanor dans sa forteresse, et laisse le commandement des armées à Fingolfin.
Un jour Melkor se présente aux portes de Formenos, et tente de raviver la colère et la haine de Fëanor. Mais Finwë fait parvenir un message aux Valar, les prévenant des agissements de Melkor, qui est alors pris en chasse. Il parvient à fuir, et se rend au Sud d’Aman, dans la région d’Avathar, en l’an 1492.
Ungoliant
Là, il fait la rencontre d’Ungoliant. Une immense araignée animée d’une faim dévorante, et qui absorbe toute la lumière aux alentours. Melkor demande à Ungoliant de l’aider dans sa quête de vengeance. L’araignée hésite, mais le Valar lui promet de satisfaire cette faim dévorante qui la ronge de l’intérieur. Alors Ungoliant accepte.
En 1495, les deux associés arrivent sur les terres des Valar durant une fête organisée par Manwë, dans le but d’apaiser les tensions avec les Elfes du clan Noldor. Fëanor se rend à la fête, et se réconcilie avec Fingolfin, se jurant tous deux de rester unis jusqu’à la mort.
La Mort des Deux Arbres de Valinor
Melkor et Ungoliant profitent de l’inattention des Valar pour passer à l’attaque. Melkor se saisit de sa lance de ténèbres, et entaille profondément les deux Arbres de Valinor. Ungoliant se nourrit de la sève qui coule des plaies, et empoisonne les Arbres dont la Lumière disparaît.
La terre des Valar est plongée dans les ténèbres. Melkor et Ungoliant profitent de la cohue pour se diriger au Nord, en direction de Formenos. Yavanna tente de redonner vie aux Arbres, mais en vain.
Son seul espoir de les sauver serait d’utiliser la lumière enfermée dans les Silmarils. Mais Fëanor refuse. Il refuse de céder ses pierres aux Valar.
Le Vol des Silmarils
En parallèle, Melkor et Ungoliant attaquent Formenos. Finwë, le père de Fëanor, Seigneur des Noldor, est tué. Et les Silmarils sont volés.
Quand il apprend la nouvelle, Fëanor maudit Melkor, qui à partir de ce jour, est appelé Morgoth, le noir ennemi du monde, par les Elfes.
Melkor et Ungoliant se réfugient en Terre du Milieu en passant par le vaste détroit glacé d’Helcaraxë.
Une fois arrivés sur le continent, une dispute éclate entre les deux associés. Ungoliant réclame les Silmarils à Morgoth, mais ce dernier refuse de lui donner. Et rapidement l’araignée prend le dessus.
Le Valar pousse un cri déchirant, qui alerte ses serviteurs les plus meurtriers : les Balrogs. Cachés dans les ruines des souterrains de la forteresse d’Angband, ils volent au secours de leur maître, et Ungoliant bat en retraite.
Morgoth, toujours en possession des gemmes de Fëanor, reconstruit la forteresse d’Angband.
Le Serment de Fëanor
Fëanor, aveuglé par sa soif de vengeance, fait un serment. Le serment de poursuivre quiconque est en possession d’un des Silmarils. Ses fils, ainsi que de nombreux Elfes Noldor, se joignent à lui, et prêtent le même serment.
“Alors Fëanor fit un serment terrible. Ses septs fils sautèrent à ses côtés, et firent ensemble la même promesse. Le reflet des torches ensanglante leur épée. Un serment que nul ne pourrait briser ni reprendre même au nom d’Iluvatar, sans attirer sur sa tête les Ténèbres Éternelles. Ils prirent pour témoins Manwë et Varda et les hauteurs du Taniquetil et jurèrent de poursuivre de leur haine et de leur vengeance jusqu’aux confins du monde tout Valar, Démons, Elfes, tout Homme ou tout être encore à naître, toute créature grande ou petite, bonne ou mauvaise qui pourrait venir au monde jusqu’à la fin des temps et qui aurait un Silmaril en sa possession.”
Guidés par Fëanor, les Noldor cherchent à quitter les terres des Valar, à qui ils reprochent de ne pas agir, pour rejoindre la Terre du Milieu. Mais à l’aube de l’exode, un conflit éclate au sein des Noldor, opposant ceux qui souhaitent voir Fëanor sur le trône, à ceux voulant voir son demi-frère Fingolfin sur le trône. Les Noldor avancent donc vers un même objectif, mais en deux groupes distincts.
Pour se rendre en Terre du Milieu, ils ont besoin de bateaux. C’est donc tout naturellement que les Noldor se rendent à Alqualondë. La demeure maritime des Elfes Teleri en Valinor. Seulement les Teleri refusent de prêter leurs bateaux. Ne supportant pas cet affront, une fois la nuit tombée, les Noldor massacrent les Elfes Teleri et saccagent la ville. Cet évènement est appelé le Massacre Fratricide.
Les Noldor prennent le large à bord des bateaux Teleri en l’an 1496. Et durant leur périple, le Valar Mandos se montre à eux.
La Division des Noldor
Il leur annonce, suite au massacre commis par les Noldor dû au serment qu’ils ont fait : la lignée de Fëanor ainsi que celle de ses alliés est maudite, et jamais ils ne trouveront la paix. Finarfin, le frère de Fëanor, ainsi que beaucoup d’autres Elfes Noldor, font demi-tour et implorent le pardon des Valar.
Fëanor, Fingolfin, et leurs fidèles, continuent en direction de la Terre du Milieu.
En 1497, les Noldor atteignent l’Helcaraxë. Sur cette vaste banquise, les tensions entre Fingolfin et Fëanor atteignent un point de non-retour, et Fëanor décide de trahir son demi-frère.
Les bateaux sont endommagés, et franchir l’Helcaraxë requiert deux aller-retour. Fëanor et ses fidèles proposent de faire le premier voyage, et de revenir chercher Fingolfin et les siens par la suite. Mais ils ne reviennent jamais. Fingolfin et ses fidèles doivent traverser cette vaste étendue de glace à pied, et beaucoup n’en sortent pas vivants.
Toujours en 1497, débutent plusieurs conflits, appelés Les Batailles du Beleriand.
La première oppose les légions Orcs de Morgoth aux Elfes Sindar, les seuls à avoir peuplé le Beleriand.
Dagor-nuin-Giliath
Le Dagor-nuin-Giliath, deuxième bataille du Beleriand, oppose Fëanor et ses fidèles, arrivés en Terre du Milieu, aux Orcs. La bataille se solde par une victoire des Elfes, mais Fëanor meurt au cours du combat, tué par Gothmog, le prince des Balrogs.
Il existe trois autres Batailles du Beleriand, mais qui ne se déroulent pas pendant l’Âge des Arbres. Nous les aborderons donc plus tard, ainsi que dans un article dédié.
En l’an 1500, Fingolfin et ce qui reste de son armée, arrive en Terre du Milieu, après avoir traversé à pied les étendues de glace.
Les Fruits des Arbres
Cette même année au Valinor, Nienna et Yavanna tentent de sauver les Deux Arbres, en vain. Mais leurs complaintes font pousser une fleur d’argent sur Telperion. Et un fruit doré sur Laurelin. Et tous deux bénéficient des lumières de leur Arbre respectif.
Ils sont cueillis, puis enfermés dans des vaisseaux, destinés à faire de tour d’Arda d’Est en Ouest, pour dispenser leur lumière sur l’ensemble de la Terre. La fleur, appelé Isil, devient la Lune, et est conduit par le Maia Tilion. Le fruit, appelé Anar, devient le Soleil, et est conduit par la Maia Arien.
La création du Soleil et de la Lune marque la fin de l’Âge des Arbres, et le début du Premier Âge.
Résumé :
- 1050 : les Elfes s’éveillent aux bords du lac Cuiviénen
- 1090-1100 : la Guerre des Puissances
- 1105-1151 : la Granche Marche des Elfes vers Valinor
- 1197 : Naissance de Fëanor
- 1400 : Libération de Melkor
- 1450 : Fëanor crée les Silmarils
- 1495 : Mekkor et Ungoliant tuent les Arbres du Valinor et s’emparent des Silmarils
- 1495-1498 : les Noldor pourchassent Melkor en Terre du Milieu
- vers 1500 : Dagor-nuin-Giliath : victoire des Noldor, mort de Fëanor
- 1500 : Premier lever du Soleil et de la Lune
Sources (textes et illustrations) :
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